2019 Pikes Peak
Internationales Bergrennen
Brian Wismann
Zero Motorcycles Sr. VP of Product Development
4. September 2019
Das Motorsport-"Team" bei Zero ist eher eine bunte Sammlung von Ingenieuren, Technikern und anderen Mitarbeitern im Unternehmen, die sich für Rennen interessieren und bereit sind, ihre Mittagspause dienstags zu opfern, um sich in einem Konferenzraum zu treffen (und zu essen). Üblicherweise kommen mindestens 3 oder 4 Personen, und manchmal, vor Covid, konnten wir fast ein Dutzend zusammenbekommen, um über Rennen zu sprechen. Innerhalb dieser unauffälligen Organisationsstruktur waren alle Rennaktivitäten bei Zero von Grund auf und hausgemacht, unterstützt von echten Freiwilligen und Enthusiasten; selbst als unser Ziel war, die Spitze des Internationalen Bergrennens Pikes Peak in Colorado zu erreichen, als eines der einzigen Elektromotorräder, die Kopf-an-Kopf mit einigen der schnellsten Fahrer des Planeten rasten.
Irgendwann Ende 2018 bis Anfang 2019 kam bei einem dieser Mittagessen die Idee auf, die Leistung des Antriebs unseres brandneuen SR/F-Modells bei Pikes Peak unter Beweis zu stellen. "Ich denke, Cory würde es machen." Eddie Smith, einer unserer leitenden Maschinenbauingenieure, hatte durch seine frühere Arbeitserfahrung bei Buell Racing Kontakte zu Rennfahrern und war begeistert von der Aussicht, einen professionellen Fahrer, in diesem Fall Cory West, auf das schnellste Motorrad zu setzen, das Zero je gebaut hatte.
Das Timing machte Sinn, da wir gerade im Februar 2019 das neue SR/F-Modell eingeführt hatten und Pikes Peak im Juni stattfindet, sodass wir uns keine Sorgen machen mussten, dem Marketingteam in Bezug auf den anfänglichen Start und die Promotion des Serienmotorrads die Schau zu stehlen. Es würde uns auch 6 Monate geben (dachten wir zumindest), um eine frühe Produktionsversion des Motorrads rennfertig zu machen und zu testen, bevor wir sie den Berg hinaufschickten.
Meine größte Angst war, dass wir eine Gruppe von Freiwilligen waren, kein professionelles Rennteam, und aus persönlicher Erfahrung gibt es eine steile Lernkurve im Rennsport. Ich hatte 2016 ein Team zu Pikes Peak mitgenommen und ich wusste, dass das Motorrad bereit zu haben höchstens die halbe Miete ist. Dieses spezielle Event beinhaltet das Trainieren genau dann, wenn die Sonne bei eiskalter Dunkelheit gerade über den Berggipfel steigt, in Höhenlagen, die einen schon beim Stehen schwindlig machen können, und echte Gefahren für die Fahrer in Form von schieren Abgründen und sehr wenig Spielraum für Fehler. Vor einigen Jahren haben sie sogar Murmeltiere (denken Sie an riesige, in der Region heimische Erdhörnchen) auf Video festgehalten, wie sie die schützenden Heuballen die Bergseite hinunterstoßen. Wenn das kein Kampf Mensch gegen Natur ist, dann weiß ich es auch nicht! Darüber hinaus verschieben sich Rennstarts normalerweise nicht, also wenn man nicht bereit ist, wenn es soweit ist, hat man seine Chance verpasst. Da Pikes Peak nur einmal im Jahr stattfindet, hätten wir, wenn wir nicht rechtzeitig fertig wären oder das Motorrad crashen würden, viel Zeit, darüber zu grübeln, bevor der nächste kommt…
Wir erhielten unser Spendermotorrad erst im März 2019, was uns drei Monate Zeit ließ, das Motorrad rennfertig zu machen. Das Team arbeitete fleißig daran, das Motorrad für ein paar Testsitzungen auf lokalen Strecken vorzubereiten, um es auf die offiziellen Test- und Qualifikationssitzungen am Berg vorzubereiten. Und obwohl nichts am Aufbau einfach war, war das wohl herausforderndste Projekt am gesamten Motorrad herauszufinden, wie wir die für Elektrofahrzeuge erforderlichen 120 Dezibel Geräuschpegel einhalten könnten. Während die meisten EVs den Weg einer modifizierten Sirene wählen würden, entschieden sich die Ingenieure von Zero dafür, ein viel angenehmeres Gitarrenriff zu verstärken, um zu vermeiden, dass Cory während seines Aufstiegs verrückt wird.
Bei Pikes Peak rennst du genauso gegen den Berg wie gegen deine Konkurrenten. Es war Corys erster voller Lauf den Berg hinauf und nachdem ich gerade den Krankenwagen für unseren Freund Kishimoto im vorherigen Lauf hatte abfahren sehen, hätte ich mich gefreut, ihn vorsichtig an die Spitze gehen zu sehen. Aber das ist nicht Corys Stil. Er schoss von der Startlinie weg und setzte einige unglaubliche Sektorzeiten, während er kurzzeitig die Spitzenposition auf den Zeitmessschirmen hielt. Die schnellsten Fahrer würden zuletzt in der Laufreihenfolge starten, mit sich stetig verbessernden Streckenbedingungen, und schließlich wurde Cory auf den 5. Platz in der Klasse der schweren Motorräder verwiesen.
1 / 6
Der Bau einer Rennmaschine ist in ihrer Zielsetzung täuschend einfach, aber komplex in der zeitlichen Abstimmung und Koordination eines Teams, das notwendig ist, um starke Ergebnisse zu erzielen. Für Zeros zusammengewürfeltes Team von Motorsport-Enthusiasten gelang es uns, eine unglaublich steile Lernkurve in Rekordzeit zu meistern, um Cory West zu ermöglichen, erfolgreich zum höchsten Gipfel der Nation zu rasen.
Autorenhinweis: Das Pikes Peak International Hill Climb Event 2019 wurde durch den Tod von Carlin Dunne überschattet, einem langjährigen Befürworter des Motorradprogramms dort und Unterstützer der verbesserten Sicherheit für Fahrer bei der Bergfahrt. Aufgrund dieses tragischen Ereignisses, das nur wenige Stunden nach Corys Lauf stattfand, entschieden die Veranstalter, das Motorradprogramm bei Pikes Peak einzustellen. Daher könnte das Event von 2019 das letzte Mal gewesen sein, dass Motorräder an diesem historischen Ereignis teilnehmen durften, das seit über 100 Jahren stattfindet. Zero ist stolz darauf, einen kleinen Teil zur Geschichte dieses Events beigetragen zu haben.
DEUS & ZERO
