2025 Biltwell 100

Le Biltwell 100 se distingue par sa volonté de créer un environnement compétitif pour des pilotes de tous niveaux, évoluant sur des machines très variées réparties en plusieurs catégories. L’inscription à l’événement atteignant sa capacité maximale en quelques heures chaque année, le succès est évident.

Cette année, pour la première fois, les organisateurs ont introduit des catégories entièrement réservées aux motos électriques, tout en permettant à celles-ci de concourir aux côtés des motos thermiques dans d’autres classes. Cette ouverture d’esprit est précieuse—et elle nous offre une occasion idéale de tester et développer nos motos dans le type de terrain que les pilotes Zero Motorcycles pourraient vouloir explorer eux-mêmes.

Un tour de 40 kilomètres peut sembler modeste sur le papier, mais toutes les motos ne franchissent pas la ligne d’arrivée intactes. Le tracé du Biltwell 100 change chaque année, mais l’intensité du terrain reste constante : des lignes droites à fond perdu parsemées de ravines invisibles, du sable profond, des champs de rochers, des nuages de poussière—c’est la norme.

« Good times, not lap times »—voilà le slogan du Biltwell 100, et il reflète bien l’ambiance de l’événement. Pourtant, une fois aligné guidon contre guidon avec d’autres pilotes, résister à l’envie de faire tomber le chrono est presque aussi difficile que le parcours lui-même.

Pour nous, participer au Biltwell 100 a deux objectifs : prendre du plaisir et collecter des données de développement précieuses. Et qui de mieux pour pousser nos prototypes à leurs limites que les ingénieurs mêmes qui les peaufinent, accompagnés d’amis du secteur passionnés par les motos électriques légères ?

Pour l’édition 2025, nous avons engagé une DSR/X dans la catégorie ADV Heavy, face à des motos thermiques. Une DSR/X, une FX et deux XE ont concouru dans la catégorie Electric Endurance, qui nécessitait de compléter deux tours du circuit de 40 kilomètres avec changements de batterie autorisés. Deux XE et une XB ont participé à la catégorie Electric Open, une course sprint d’un seul tour sans possibilité de changer de batterie.

Ultra-légères comparées à la DSR/X, les XB et XE affichent respectivement 61 kg et 101 kg sur la balance. Bien qu’engagées dans des classes réservées à l’électrique, leurs temps et vitesses ont rivalisé avec ceux des motos tout-terrain thermiques modernes. Avec 630 Nm de couple pour la XE et 373 Nm pour la XB, on comprend vite pourquoi.

Alors, quels ont été les résultats des XB et XE ? En Electric Open, sur des XE, notre technicien en systèmes moteurs Dylan Andrako et le technicien R&D Mike Mattoch ont décroché les 2e et 3e places, tandis que la spécialiste marketing réseau Jackie Rose a décroché une 5e place bien méritée sur la XB.

Dans la catégorie Electric Endurance, le pilote d’essai en chef Trevor Doniak a obtenu la 3e place sur le podium avec une XE, tandis que Tucker Neary, d’Electric Cycle Rider, a franchi la ligne d’arrivée à la 4e place, également sur une XE.

Et face aux motos thermiques dans la catégorie ADV Heavy ? Notre collègue Patrick Flynn a décroché le triplé tant convoité pour la DSR/X et remporté l’or.

Un immense merci à l’équipe du Biltwell pour organiser la meilleure course dans le désert de l’Ouest, et à DP4 Racing pour une logistique sans faille. Bravo à notre équipe technique et à tous les pilotes électriques présents sur la ligne de départ—en particulier aux trois autres pilotes Zero Motorcycles qui ont rejoint la compétition pour faire monter la température. Onze motos Zero sur la grille un seul week-end ? Pas une mauvaise journée de travail. Quand la mission est de construire les meilleures motos électriques du monde, difficile de ne pas s’amuser un peu en chemin.