Wereldreis
op een Zero
Roman Nedielka
e.round the world
13 juni 2024
Zero eigenaar verhaal:
Roman Nedielka deelt zijn ervaring na het voltooien van de eerste solo rond-de-wereld rit op een elektrische motorfiets.
“Dit verkeer is krankzinnig. Ik moet iets anders doen... Ik moet een motorfiets hebben.”
In 2017 verhuisde ik naar Jakarta, een stad die beroemd is om zijn verkeersdrukte. Dit waren de gedachten die door mijn hoofd speelden terwijl ik urenlang vastzat in taxi's door de overvolle stad.
Ik had nog nooit een motorfiets gehad. Gedurende mijn leven heb ik gewoond in plaatsen met goed openbaar vervoer (Londen, Singapore) of uitstekende wegstructuren voor een grote auto (Dubai). In Jakarta zou een auto nutteloos zijn, omdat je vastloopt in verkeersopstoppingen.
Toen kwam ik in het bezit van een Zero FX.
Wat een levensverandering werd het! Frustratie van vastzitten in het verkeer veranderde in vreugde en opwinding terwijl ik tussen auto’s en files doorreed, genietend van de wendbaarheid van de elektrische aandrijflijn en de off-road capaciteiten over de door kuilen bezaaide wegen van Indonesië.
Aangezien dit mijn eerste motorfiets was, moest ik een motorfietsenrijbewijs halen – uiteraard met een standaard benzinemotor voor de ritten en het examen! Door die ervaring realiseerde ik me echt hoe superieur elektrische motorfietsen zijn in vergelijking met traditionele benzinemotoren. Al dat lawaai, constante schakelen en trillingen zijn waarschijnlijk waar oude motorrijders aan gewend zijn, maar voor mij was het gewoon een herinnering aan hoe evolutie vaak het status quo uitdaagt, ondanks de superioriteit van het nieuwe.
Terwijl ik mijn Zero FX nog 2 jaar reed, realiseerde ik me ook dat mensen veel verouderde opvattingen hebben over hoe gemakkelijk ze zijn om te gebruiken, te onderhouden en op te laden. Ik geloof altijd in actie boven praten, dus begon ik na te denken over hoe ik die mythen over laadtijd en de volwassenheid van de technologie praktisch kon ontkrachten.
Het was rond 2019 dat ik het idee kreeg om een elektrische motorfiets rond de wereld te rijden.
Ik had genoeg vertrouwen uit mijn eigen ervaring dat het mogelijk zou zijn. Het was precies zo'n praktisch voorbeeld dat het punt van volwassenheid van elektrische motorfietsen zou bewijzen. In mijn referentiekader was er slechts één vergelijkbaar rond-de-wereld project, maar dat was met een prototype motorfiets en een team dat samen reisde en doorlopend ondersteuning bood. Het werd duidelijk dat ik volledig solo zou moeten rijden om te laten zien hoe gemakkelijk te gebruiken en betrouwbaar elektrische motorfietsen echt zijn.
Als consultant in mijn professionele leven nam ik een zeer gestructureerde aanpak voor het doel, de strategie en de planning van het project. Ik bouwde een framework van drie belangrijke pijlers: de rijder, de motorfiets en de route. Na het bespreken van het projectmateriaal met enkele vrienden in andere technologiebedrijven, besloot ik drie fundamentele kenmerken:
1. Geen sponsoring of inhoudsmonetisatie: Ik zou volledig authentiek moeten zijn. Ik vond dat projecten die entertainment produceerden in een valkuil van gescripte dramatisering vielen en faalden in het weergeven van de realiteit van de volwassenheid van elektrische motorfietsen (bijv. De Long Way Up-serie).
2. Volledig solo: Om het vertrouwen en de zekerheid in de volwassenheid van elektrische motorfietsen over te brengen, moest ik laten zien dat ik dat vertrouwen zelf heb en geen ondersteuning nodig heb, zelfs niet in afgelegen gebieden van onze planeet.
3. Rond-de-wereld route: Er moest een overtuigende prestatie zijn en het rond de wereld reizen is de ultieme prestatie voor elke reiziger of voertuig.
Terwijl ik me voorbereidde en mijn persoonlijke en professionele leven organiseerde, kwam het jaar 2020 en met het COVID-pandemie. De pandemie leidde tot grenssluitingen, wat potentiële routes om de wereld rond te reizen effectief afsluitte. Terwijl ik wachtte tot de grenzen weer opengingen, gebruikte ik de tijd om een Proof of Concept uit te voeren – ik reed met mijn Zero FX van Jakarta naar Bali, 1.600 km op een motorfiets met een actieradius van 100 km.
Na het voltooien van de rit wist ik dat ik met een actieradius van 300 km op het hogere specificatie DSR-model de rond-de-wereld route zou kunnen voltooien.
Uiteindelijk, in het voorjaar van 2023, heropende het laatste land (China) zijn grenzen, en kon ik beginnen met het voorbereiden van mijn rit. Het enige voordeel van de vertraging van 2 jaar was dat Zero intussen een nieuw model had gelanceerd, de Zero DSR/X. Dit leek een nog betere optie dan het oudere generatie DSR-model. Er was enig risico om te overwegen bij het kiezen van een gloednieuw product voor zo'n extreme missie, maar nadat ik de motor naar Indonesië had gebracht en hem had gezien, was ik onmiddellijk blij om deze uitdaging aan te gaan met de nieuwe motor in plaats van het oudere model.
Als Slowaakse burger die in Indonesië woont, was het voorbereidingsproces niet eenvoudig. Alleen al om een carnet te verkrijgen was een reis op zich. In Indonesië, een land van 280 miljoen mensen, wie kreeg het eerste carnet voor een elektrische motorfiets? Ja, een man uit Slowakije. Je kunt je de uitdrukking op het gezicht van de dame bij de Chinese ambassade in Indonesië voorstellen terwijl ze mijn Slowaakse paspoort vasthield toen ze vroeg naar mijn vliegticket en mijn antwoord was dat ik niet naar China zou vliegen, maar er met een elektrische motorfiets naartoe zou rijden!
Ik nam onbetaald verlof van mijn werk en vertrok op 10 juli 2023 uit Jakarta. Ik was technisch, mentaal en fysiek klaar en de maanden van planning begonnen snel hun vruchten af te werpen. Ik reed dagelijks 300-350 km op de drukke wegen van de eilanden Java en Sumatra, zittend op mijn motorfiets voor 10-12 uur per dag in meestal zwaar verkeer met alomtegenwoordige trage vrachtwagens. Na de eerste vijf dagen wist ik dat ik dit kon doen. Ik kon mijn dagelijkse quotum halen omdat de motorfiets een goede actieradius had. Ik had geen tijd om het goed te testen omdat de import en registratie in Indonesië lang duurden, en ik had slechts ongeveer 500 km op de motorfiets gereden voordat ik vertrok. Ik had mijn geschatte tijdlijn en met zo'n sterke start werd ik zekerder van het behalen van mijn doel.
Roman en zijn Zero DSR/X in Indonesië
Nadat ik Maleisië was gepasseerd en Thailand was binnengekomen, begon het regenseizoen zijn hoogtepunt te bereiken. De komende vier weken reed ik dagelijks in de regen door Thailand, Laos en Zuid-/Centraal-China. Mijn aanvankelijke angst voor het waterrisico werd snel vervangen door vertrouwen nadat ik ontdekte dat dagelijkse regenblootstelling en modderige wegen geen probleem waren voor de motorfiets. In China zag ik mijn visie tot leven komen. Verbrandingsmotoren zijn verboden in steden en alle motorfietsen zijn elektrisch. Wat een geweldige impact had dit op de leefbaarheid van steden; het verkeer was rustig en mensen genoten van het buitenwandelen. Ik hoop op een dergelijke toekomst in Indonesië, waar ik woon.
De Grote Muur van China + de Zijderoute in Doushazhen
Na China kwam ik in Kazachstan, beroemd om lange afstanden door woestijnen en steppen zonder enige beschaving.
Maar opnieuw, met een goede planning, kon ik 200 km+ stukken zonder telefoonontvangst, beschaving en natuurlijk zonder stroombronnen overbruggen. Na Kazachstan plande ik een zeetransfer over de Kaspische Zee en trok naar Europa.
Verzachting vinden en kamelen in Kazachstan
Europa oversteken was super eenvoudig, aangezien er een uitstekende oplaadinfrastructuur is. Ik kon sneller opladen bij oplaadpunten en dagelijks meer dan 500 km afleggen. Ik nam een paar dagen vrij in mijn thuisland Slowakije; het voelde surrealistisch. Normaal bezocht ik vanuit Indonesië met het vliegtuig, maar deze keer reed ik de afstand op een elektrische motorfiets!
Langs Big Ben bij het Britse Parlement en stoppen om op te laden in Lorraine, Frankrijk
Na wat media-aandacht verliet ik Londen en vloog mezelf en mijn motorfiets naar New York.
Dit proces duurde drie weken in plaats van de geplande vijf dagen. De administratie omvatte emissies-uitsluitingen voor de VS, hoewel mijn motorfiets elektrisch is en helemaal geen emissies heeft.
Net aangekomen uit Europa, leek de oplaadinfrastructuur in de VS wat schaars in vergelijking.
Vertraagd door douane en administratie, begon ik winter in de VS te ervaren, en uiteindelijk reed ik in sneeuw en vriesweer. Het was een ander bewijs van de mogelijkheden van de motorfiets en eerlijk gezegd ook van mij. Na rijden in tropische klimaten was ik niet voorbereid op winter rijden en eindigde met handen bedekt in diepe huidscheuren. Ik leerde ook dat wanneer mijn lichaam verstijft door de kou, het beter is om door te rijden zolang het kan en niet te stoppen, omdat zodra ik stop, het bloed weer begint te circuleren en de pijn van het bevriezen weer begint zodra ik weer op mijn motorfiets stap. Om mijn dagelijkse quotum voor de VS te halen, moest ik minstens 6-7 uur per dag rijden, ongeacht de weersomstandigheden.
Nadat ik de VS had doorkruist en Los Angeles had bereikt, ontmoette ik toevallig twee vrouwen die net de VS hadden doorkruist op elektrische motorfietsen en tegelijkertijd in LA arriveerden! We ontmoetten elkaar tijdens hun aankomstfeest en hadden meteen een klik omdat we net dezelfde ervaring hadden doorgemaakt van het doorkruisen van de VS op een elektrische motorfiets.
Tijdens het wachten op de douane-afhandeling in Los Angeles om mijn motorfiets naar Sydney, Australië te krijgen, had ik een paar vrije dagen en bezocht het kantoor van Zero in Californië. We hadden geen formele of informele afspraken – ik vond gewoon hun producten leuk en kreeg de gelegenheid om hun hoofdkwartier in Scotts Valley te bezoeken en het team te ontmoeten dat ze ontwerpt en bouwt. Ze waren een geweldige groep mensen en de omgeving had nog steeds de energie van een start-up.
Australië was een welkome verandering van het koude weer in de VS. Aangezien temperatuur de actieradius beïnvloedt, was ik blij om ongeveer 5% actieradius terug te winnen tijdens elke rit door de warme Australische zomer. De EV-gemeenschap in Australië was geweldig en mijn project kreeg wat geweldige nationale tv-nieuwsdekking.
Ik ontwierp mijn route om de motorfiets uit te dagen, en dat was een uitdaging. Ik doorkruiste de Australische outback met stukken van 250 km+ pure leegte. Mijn tijd in Kazachstan hielp me om me voor te bereiden op deze desolate ritten en ik bereikte zelfs Uluru Red Rock in het centrum van de Australische Outback, waar geen andere elektrische motorfiets eerder doorheen was gekomen.
De enorme rode rots van Uluru, een van de meest iconische attracties van Australië, die dramatisch oprijst uit de centrale Australische woestijn
De betrouwbaarheid van elektrische motorfietsen in transport wordt niet vaak besproken. Mijn ervaring is dat de Zero DSR/X zich uitstekend houdt in verschillende vormen van transport.
Na Australië zette ik de motorfiets op een containerschip naar Timor Leste, gelegen op hetzelfde eiland als Indonesië, en kon ik daar de landgrens oversteken. De motorfiets heeft drie weken in een verschepingscontainer doorgebracht en was volledig in orde en klaar om te rijden na het verschepen.
Om rond-de-wereld te gaan heeft mijn Zero DSR/X een reis van 66.000 km afgelegd. Niet alle 66.000 km werden gereden, omdat ik oceanen en zeeën moest oversteken — ongeveer 24.000 km van de route waren in transport waarbij de motorfiets weken in kratten doorbracht, opgesloten in hete en vochtige containers op zee, of gewoon vastgebonden op een boot of veerboot. Gezien alle variabele, gecompliceerde omstandigheden, was mijn DSR/X volledig in orde. De motorfiets heeft al het transport prachtig en zonder problemen doorstaan.
Wat mijn motorfiets heeft doorgemaakt tijdens transport:
• Gekrat en twee weken gevlogen van San Francisco naar Jakarta (ik kocht het eigenlijk en liet het importeren naar Indonesië zodat ik daar kon beginnen).
• Met touwen vastgebonden op een houten boot met bananen van Sumatra naar Maleisië.
• Vastgebonden op een veerboot op het buitendek voor twee dagen over de Kaspische Zee van Kazachstan naar Azerbeidzjan.
• Gekrat voor twee weken vliegend van Londen naar New York (en moest de SoC naar slechts 10% brengen volgens de luchtvaartmaatschappijseisen, wat verre van optimaal is voor een langere opslag).
• Gekrat voor drie weken wachten en vliegend van Los Angeles naar Sydney.
• Gesloten in een container voor drie weken op een schip van Darwin naar Timor Leste (ik moest via Singapore reizen).
Ruimte delen op een boot die bananen naar Maleisië vervoert
De vreugde van het oversteken van Timor Leste naar Indonesië was overweldigend
Maanden geleden verliet ik mijn thuis in Indonesië vanuit het Westen en reisde rond de wereld, terugkomend vanuit het Oosten. Ik heb nog een paar overstappen tussen Indonesische eilanden om terug in Jakarta te komen om technisch de cirkel te sluiten, maar gewoon aankomen in Indonesië markeert een geweldige prestatie — de eerste solo rond-de-wereld rit op een elektrische motorfiets.
Veel mensen onderweg hebben me verteld dat ik een geluksvogel ben. Ik voel me gelukkig, maar de helderheid van doel en strategie, gecombineerd met discipline en integriteit, heeft het project tot een succes gemaakt. Alles zonder sponsors of ondersteuning.
Enorme uitzichten aan de rand van de Grand Canyon in Arizona en de uitgestrekte woestijn van Kazachstan
Ik ben het hele project als werk gaan beschouwen en had een duidelijke routine van ochtendvoorbereiding en het plan voor de laatste dag, inclusief punten voor oplaadbeurten in de middag en het doel van bestemming. Zoals verwacht was het vinden van een oplaadpunt eenvoudig. Elk hotel had uiteindelijk ergens een stopcontact en 95% van de tijd waren er geen problemen. Ik boekte nooit van tevoren een hotel, zodat ik gemakkelijk ergens anders heen kon gaan als er een probleem was, maar dat gebeurde slechts 5-10 keer gedurende de hele reis. De oplaadbeurten in de middag waren ook eenvoudig. Ik kon altijd een vriendelijke huishouding, winkel, restaurant of zelfs een afgelegen treinstation in Kazachstan vinden waar ik kon opladen.
Gedurende de hele reis zorgde ik ervoor dat ik in vorm bleef, ging ik naar de sportschool waar mogelijk, en nam ik supplementen. Gedurende de zeven maanden van de reis werd ik nooit ziek, maar in Timor Leste werd ik uiteindelijk een week neergeslagen met koorts. Gelukkig was ik niet langer gehaast en onderhandelde ik over een uitgestelde terugkeer naar het werk, waardoor ik wat tijd kreeg om de zwaartekracht van mijn reis te laten bezinken. Ik reed van Indonesië terug naar Jakarta!
Het goede en gemakkelijke:
• Opladen was nooit een probleem, en ik raakte nooit zonder batterij dankzij een goede planning.
• Ik had gedurende de hele reis geen problemen met de motorfiets. Ik hoefde alleen de banden, riem en remblokken te vervangen na 25.000 km.
• Mijn lichaam liet me niet in de steek en ik had geen medische of gezondheidsproblemen tijdens de reis. Dit alles ondanks mijn glutenintolerantie en de beperkingen die het oplegde aan wat ik at, soms wekenlang alleen maar chips en chocolade.
De grootste uitdagingen:
• Douaneprocedures zijn altijd complex en land-specifiek. Ik heb veel tijd en geld besteed om door China en de VS te komen.
• Het weer was een echte uitdaging. Altijd aanwezige regen, sterke winden en zelfs sneeuw. Ik zou schatten dat slechts 10% van de dagen mooi weer had. Dit was ook vanwege mijn vertraagde vertrek, wat me in regenseizoenen, winter en piekwarmte op verschillende locaties duwde.
Het voltooien van de eerste solo elektrische motorfietsrit rond de wereld heeft de deur geopend voor verdere ondernemingen. Mijn plannen omvatten het oprichten van een e-mobiliteit incubator in Zuidoost-Azië, die voortbouwt op de inzichten en successen van dit project. Daarnaast zal ik een boek schrijven dat mijn ervaringen en reflecties van deze reis documenteert. Last but not least, kijk ik ernaar uit om mijn avonturen voort te zetten op geavanceerde elektrische motorfietsen!
Voor contact of meer details over het project:
Roman schrijft dit verhaal aan boord van een veerboot in Indonesië
© Roman Nedielka, juni 2024
EV Blood Biking
