2023 BILTWELL 100
Jenny Linquist
Global Brand Manager bij Zero Motorcycles
20 april 2023
Eerste Race, Eerste Overwinning op de Zero DSR/X
Een paar maanden geleden kreeg ik een bericht van mijn goede vriend Davin bij Biltwell met een simpele vraag: “Heeft de Zero DSR/X al een woestijnrace van 160 kilometer gereden?”
Op dat moment was de DSR/X nog vrij nieuw in ons aanbod bij Zero—een elektrische adventuremotor, gebouwd voor roadtrips, tochten door de wildernis en waanzinnig leuk, comfortabel woon-werkverkeer. Niet bepaald het soort machine dat je verwacht door diepe zandpaden en woestijnhobbels te zien scheuren. Niemand had er nog mee geracet. Ik had het jaar ervoor een woestijnrace van 160 kilometer voltooid op een tweetaktcrossmotor—een fractie van het gewicht van het nieuwe Zero-model.
Natuurlijk was ik zowel bang als geïntrigeerd.
Meer dan 225 kilo is een flinke motor, maar angsten onder ogen zien en ongemak omarmen is de smaakmaker van het leven. Ik liet het idee een paar weken in mijn hoofd rondspoken voordat ik uiteindelijk dacht: “Ach, waarom niet? We gaan ervoor.” Er gingen geruchten dat de Biltwell 100 een race was waar iedere rijder en elk type motor welkom was. Mijn compromis was inschrijven voor de ADV Heavy Novice-klasse, wat betekende dat ik drie rondes zou rijden, goed voor een totaal van 120 kilometer in plaats van 160.
Jenny op haar lichte crossmotor tijdens de Desert 100 in Washington / Wat later Jenny's Biltwell 100-racemotor, de DSR/X, zou worden in Californië
Voor goede tijden, niet rondetijden.
Als je nog nooit van de Biltwell 100 hebt gehoord: het is een evenement dat zich moeilijk laat omschrijven. Het draait niet om bekers of fabrieksteams. Het is een stoffige, ruige “rij-wat-je-hebt”-race door rondes van 40 kilometer in de woestijn van Californië. De race trekt alles aan, van vintage allroadmotoren tot Harleys met noppenbanden, van ervaren woestijnracers tot mensen die gewoon zichzelf en hun motor willen testen in het zand en weg willen gaan met een goed verhaal. “Goed voor de lol, niet voor de rondetijden” is het motto van de Biltwell 100, en plezier hebben staat bovenaan de prioriteitenlijst.
Foto’s van Biltwell Inc.
Vanaf het moment dat ik me inschreef, begon het idee vaart te krijgen. Het nieuws ging rond op het hoofdkantoor van Zero, en ineens was ons grassroots motorsportteam er helemaal klaar voor. We deden niet alleen mee met de DSR/X—we omarmden volledig de uitdaging om het model opnieuw uit te vinden als een raceklare motor. Een paar weken later stond ik met een fris geprepareerde DSR/X en een solide ondersteunend team in de woestijn.
Raceklare DSR/X naast een standaardmodel
We hebben een aantal slimme aanpassingen gedaan om de motor klaar te maken voor de race, waarvan het belangrijkste was om gewicht te besparen. Door de ingebouwde lader, het achterste bagagerek en wat onnodig plastic te verwijderen, wisten we ongeveer 18 kilo van het standaardgewicht (247 kg) te halen. We schakelden over op spaakwielen, voegden een bodemplaat toe, monteerden noppenbanden en installeerden het adventure-kettingset, agressieve voetsteunen en Cycra-handkappen. Dankzij de nieuwe Extended Range Charging-functie kon ik de race starten met 110% lading. Elk detail hielp om gewicht te verminderen of prestaties toe te voegen. Maar in de kern bleef de DSR/X wat hij bedoeld was te zijn: een krachtige, volledig elektrische avonturenmotor.
En het werkte.
Het parcours was zwaar—lang, heet en vol verrassingen—maar de motor gaf geen krimp. Ik weet dat ik dat af en toe wel deed… door woestijnhobbels scheuren, verborgen kuilen en diepe zandlagen voelt anders op een motor van meer dan 225 kilo. De DSR/X raasde door terrein waarvan ik niet zeker was of hij het aankon, en het directe koppel op de rechte stukken was heerlijk. Ondanks het gewicht en de eisen van het parcours voelde de motor nooit oncontroleerbaar. Tegen de tijd dat ik over de finish kwam, had ik nog 14% batterij over.
Één lading, nul drama.
Foto’s door Geoff Kowalchuk en Jonathan Ward
Ik won die dag de ADV Heavy Novice-klasse. Mijn eerste elektrische race. De eerste woestijnrace voor de DSR/X. En een ervaring waar ik nog lang naar zal streven.
Ik was geïntimideerd toen ik eraan begon—niet alleen door de motor, maar door het hele idee om iets nieuws en onbewezen te racen in die omgeving. Na mijn rit op de South Dakota BDR-X wist ik al dat het een capabele machine was, maar ik was opnieuw blij verrast om te ontdekken hoe ongelooflijk veelzijdig deze motor is.
Grote dank aan iedereen bij Zero die heeft meegeholpen om de motor voor te bereiden, last-minute vragen beantwoordde en ervoor zorgde dat ik alles had wat ik nodig had om me alleen op het rijden te concentreren. En grote complimenten aan de Biltwell-crew voor het planten van het idee en het organiseren van een van de leukste en meest gastvrije races waar ik ooit aan heb deelgenomen.
Volgend jaar? Dan hebben we misschien wat meer elektrische deelnemers aan de start nodig. 😉 De DSR/X heeft bewezen dat hij zijn mannetje staat. Nu kijken we wat de toekomst brengt.
2019 Pikes Peak
